位于新疆塔里木盆地的新疆生产建设兵团农一师八团，今年迈出了农业现代化的重要一步，引进了三台美国采棉机，用于对六万亩棉花进行机械采摘。这一举措不仅提高了生产效率，还节约了大量人力资源，平均每万亩棉田节约劳力近千人。

新疆作为全国最大的优质商品棉生产基地，每到棉花收购季节都需要大量人力进行人工采摘，摘棉期长达三至四个月，劳动强度大且耗时耗力。为此，自１９９６年起，新疆生产建设兵团便开始引进国外机械采棉技术，进行机械采棉实验。经过多年实验验证，今年正式实行大面积机械采摘新棉。

据有关部门介绍，预计到２００２年，机械采棉的面积将达到４５０万亩以上，占新疆生产建设兵团棉花种植面积的８０％左右。这一举措将极大地推动新疆农业的现代化进程，提高棉花生产的效率和质量，为新疆棉农带来了可喜的好消息。

机械采棉的推广应用不仅提高了生产效率，还减轻了农民的劳动强度，改善了他们的生产生活条件。这标志着新疆农业正朝着更加现代化、智能化的方向迈出坚实的步伐，为全国农业现代化发展树立了良好的榜样。