美国德克萨斯大学的研究人员近日通过基因工程方法在实验室中成功地生长出棉花纤维，而无需经历传统的播种、生长梗杆、开花结实和采摘等复杂过程。据报道，这一突破性的研究成果在美国《侨报》９月１５日刊登。研究人员将棉花种子放置在一种特殊的培养基上，经过短短５天时间，种子表面便开始出现细小的纤维。这些纤维中的一些细胞类似于树木细胞，这意味着通过基因工程，研究人员可以赋予棉花各种不同的特性。

据悉，这项研究的意义在于可以制造具有不同特性的棉花纤维，例如超细棉花纤维和超强纤维等。目前，该实验室的研究人员正在寻找能够改变棉花性能的蛋白质结构，并且正在研究能够使纤维变细的微生物。他们希望通过这些研究成果，将来能够在实验室中制造出如丝绸般薄的纤维材料。

这一技术的突破对于棉花产业具有重要意义，不仅可以提高棉花的生产效率和质量，还能够为纺织行业提供更多样化、功能更强大的原材料，推动纺织品的创新发展。